Soyez les bienvenus en Afrique. Soyez les bienvenus en Afrique du Sud. Et soyez les bienvenus au Cap. Parmi vous qui êtes venus assister à ce Congrès 2008 au Cap, en Afrique du Sud, il y en a peut-être certains qui découvrent Mère Afrique pour la première fois et d’autres qui y ont déjà séjourné à plusieurs reprises. Comme disent les Ghanéens, « Akwaaba », soyez les bienvenus ! 

Voici l’Afrique. Vous en avez peut-être déjà entendu parlé, vous l’avez découverte dans les livres ou dans un film qui dressait un portrait peu fidèle des Africains. Dans l’analyse qu’il fait de la couverture médiatique de l’Afrique, Mort Rosenblum explique que les médias s’intéressent essentiellement aux guerres et aux tremblements de terre qui sévissent sur le continent. Les producteurs de cinéma vous ont proposé leur vision de l’Afrique dans « Les dieux sont tombés sur la tête » ou « Tarzan », mais en participant au Congrès 2008, la WACC vous donne l’occasion unique de voir les choses de vos propres yeux. Cette visite vous fera peut-être changer d’avis ou vous confortera dans vos positions. Quoiqu’il en soit, nous vous invitons à voir les choses de près et lorsque vous rentrerez chez vous, vous aurez sûrement des histoires à raconter, qu’elles soient bonnes ou mauvaises.

Pour nous communicateurs, les mots sont des armes. Ils peuvent faire la pluie ou le beau temps, selon la façon dont nous les utilisons. Nos mots peuvent bâtir ou détruire, et c’est à nous de les choisir. Une chose est sûre, lorsque le Christ ne fait pas partie de la communication chrétienne, elle ne peut apporter ni la paix, ni la réconciliation. Nous sommes tous d’accord pour dire que la communication est un pouvoir. C’est vrai, mais de quel genre de pouvoir s’agit-il ? Le pouvoir de bâtir ou de détruire ? Le pouvoir de façonner et de modeler pour le bien ou le pouvoir de disperser et d’éloigner ? Lorsque nous utilisons la communication comme un pouvoir, qui sont les bénéficiaires ?

Ce ne sont pas des questions vaines, mais des questions qui incitent chaque communicateur à réfléchir sur le contenu son message et sa raison d’être. L’Afrique a souffert entre les mains de certains communicateurs occidentaux d’origine séculière et religieuse. Ils ont publié de fausses histoires et diffusé des images sensationnalistes. Comme ils sont convaincus qu’une bonne nouvelle n’est pas une nouvelle, ils ont regardé ce qui n’allait pas en Afrique et ne se sont pas vraiment préoccupés de ce qui allait bien. Nous ne sommes pas là pour expliquer comment la presse occidentale doit présenter l’Afrique, mais les mauvais reporters ne convaincront jamais personne qu’ils sont capables de communiquer la paix et la réconciliation. Eux mis à part, personne ne les prendra au sérieux.

Nous avons suffisamment d’humilité pour reconnaître nos torts. Il y a des choses qui ne vont pas sur ce continent. Il y a des conflits dans plusieurs régions et la paix ne règne pas encore partout. La dictature et la corruption vont bon train dans certains pays. Á l’instar du VIH et du SIDA, la malaria et la pauvreté tuent quotidiennement beaucoup d’Africains. Les conflits ethniques sporadiques, les disputes territoriales et l’instabilité politique entraînent des déplacements de population et des flots de réfugiés en Afrique et à l’étranger. D’autres types de virus ont également envahi le continent. Si ces maux continuent de ravager l’Afrique, que peuvent faire les communicateurs chrétiens pour apporter la paix sur le continent bien-aimé ?

Même si l’Afrique est assaillie de difficultés, elle n’en demeure pas moins l’un des plus beaux continents que Dieu a créé. Si vous voulez entendre quelqu’un rire de bon cœur, venez en Afrique. Si vous recherchez un accueil chaleureux, venez en Afrique. Si l’individualisme vous agace, ici vous apprécierez l’esprit communautaire qui règne partout.

Du Cap au Caire, en passant par la Guinée et le Kenya, venez découvrir des espèces d’oiseaux, d’insectes et d’animaux rares, et vous émerveiller devant les paysages grandioses et la végétation luxuriante. Cette immense terre d’Afrique bénéficie d’un climat chaud, regorge de minerais et dans de nombreux endroits, hommes et femmes reçoivent le même salaire pour des qualifications équivalentes. Mère Afrique, elle est connue pour ses chants et ses danses, c’est une terre bénie par la diversité des traditions et des cultures. Ici, le cœur de la chrétienté bat très fort et les Africains sont obstinément religieux.

Soyez les bienvenus en Afrique, le continent qui fait la une des manchettes, pour ses bonnes et ses mauvaises nouvelles. Connaissez-vous Mandela et Tutu ? Ils sont Africains. Vous avez également entendu parlé de Mugabe et de Kadhafi. Eux aussi vivent ici. Mais les dirigeants mondiaux du mouvement œcuménique sont également parmi nous : Nyansako-ni-Nku, Sam Kobia, Musimbi Kanyoro, Wangari, Ismael Nokos, Setri Nyomis et autres, sont tous Africains. Il en va de même pour Eto’o et Drogba, les stars du football. Dans tous les secteurs d’activité, on retrouve des Africains et des Africaines disparus ou vivants, qui ont marqué l’histoire, et qui continueront d’œuvrer pour la paix et la justice dans le monde. Nous remercions Dieu pour ces hommes et ces femmes.

Aucun continent ne détient le monopole de la paix. Nous charrions tous notre lot de souffrances et nos espoirs de paix. Nous rencontrons tous des problèmes et des difficultés à titre individuel, familial, national et international. La tache qui nous incombe à nous, communicateurs chrétiens, c’est d’utiliser la communication à bon escient pour promouvoir la paix, la justice, la cohésion sociale, la coexistence mutuelle et la dignité humaine. Si d’autres communicateurs utilisent le pouvoir de la communication pour disperser, ce n’est pas notre cas. Si d’autres assistent à des congrès tels que celui-ci pour parler affaires, ce n’est pas notre cas. Parlons, agissons et faisons de notre Association la véritable ambassadrice de la paix.

Soyez les bienvenus en Afrique et que Dieu vous bénisse.

Achowah Umenei
Président, WACC-RA